A régi finn közmondás úgy tartja: „Először a szaunát építed fel, majd utána a házat.” Még ma is, nincs más olyan egyedülálló módon finn, mint a szauna.

Az út során jónéhány dolog akad, amit az utazó soha nem felejt el – és egy igazi finn szauna egyike ezeknek. Habár az eredete kissé homályos, a szauna már több mint 2000 éve jött Finnországba, és csak kevés finn van, aki azt vallja, hogy nem szereti. A hivatalos statisztikák ugy becslik, hogy Finnországban több mint 625.000 szauna van, nem számolva a magánházaknál és a tavak partvonalán épített nyári kunyhókban lévőket. A tényleges adat akár 1 millió felett is lehet ebben az országban, ahol a nepesség csupán 5 millió fő – szóval a szauna nemzeti létesítmény.

Üzlet és szórakozás

A szauna már rég túlnőtt vidéki gyökerein. Ma már legyen az falu vagy város, könnyen találhatsz nyilvános szaunákat, és biztonsággal lehet allítani, hogy minden újonnan épített apartmanban van egy szauna a lakók részére. Még a cégeknek is vannak szaunáik, melyeket használhatnak az alkalmazottak.

A finn szauna nem egy szex célú találkozóhely, mint ahogy néhány más országban; az etikai kódex igen szigorú. A titulusok és pozíciók – ahogy mondják – kint maradnak az öltözőben felakasztva a ruhák mellett. Nem szokatlan, hogy bizottsági üléseket vagy kormánytalálkozókat tartanak a szaunákban – talán azért, mert nem annyira kötött és nem probléma, ha valaki esetlegesen szitkozódik vagy felemeli a hangját. A szaunának emellett nyugtató hatása is van.

Hogyan szaunázzunk

Nincs kifejezett legjobb módja a szaunázásnak – a hőmérséklet és a jelleg változó. Az ideális hőmérséklet 60-80 °C között van, habár lehet hűvösebb is (30 °C) az alsó részen, mely a gyerekeknek van fenntartva. Megszokott gyakorlat nedves nyírfalevellel bedörzsölni a testet, melyet vihta-nak neveznek. Nemcsak kellemes illatot bocsát ki, hanem serkenti a vérkeringést és elősegíti az izzadást is.

Hogy mennyi időt töltesz a szaunában, az teljesen rajtad múlik. Ha úgy érzed, elég, akkor jöhet a második állomás: a lehülés. Ennek a legáltalánosabb módja a zuhanyzás hideg vízzel, ám ha a szauna egy tó vagy a tenger partján van, akkor megmártózni a hideg vízben igazán serkentőleg hat.

Az utolsó lépés, hogy megszáradj, amely akár történhet természetes módon is, elkerülve a további izzadást. Ezután itt az ideje inni egy sört, vagy egy kávét és rágcsálni valamit, ezzel teljessé téve a rituálét.

Morális szabály

A meztelenség ellenere a finn szauna erkölcsös hely. Általában a szaunákat azonos neműek használják. A vegyes szaunák kizárólag családok által használhatók.

Forró drót

A szaunázás nem csak tisztít. Külön eseményszámba megy – találkozó a barátokkal, vagy üzletkötés a partnerekkel.

Divat

A szauna a finn életmód meghatározó része, még külön tervezői üzletek is specializálódtak a különböző kiegészítők árusítására.

Régmúlt

A régi időkben, a vidéki Finnországban a szauna nemcsak a tisztává válás helyszíne volt; a gyermekek is itt jöttek világra, illetve itt füstölték meg a kolbászokat.

Lehüles

Télen a bátor lelkek belevethetik magukat a jeges vízbe egy léken keresztül, vagy meghempereghetnek a hóban – nem ajánlott kipróbálni a magas vérnyomásúak.